La ballena de Topocalma

Hoy y desde 1979, el límite poniente de la Comuna de Litueche es el Oceano, los mismos de la Hacienda de Topocalma, desde el norte al sur, este lugar geográfico, posee una gran importancia histórica por diversos episodios ocurridos en él. Hasta la Laguna de Topocalma arribaron por primera vez los conquistadores hispanos en busca de la sal que cuajaba en su fondo, cuando aun no transcurría un año de sentar la ciudad de Santiago de la Nueva Extremadura, tal es el nombre que le dio Don Pedro de Valdivia, al territorio de su jurisdicción, el mismo, aunque más amplio, que hoy se llama Chile.
Como señalé, son varios, los acontecimientos registrados en la costa de Topocalma, sin embargo, deseo hablar de ballenas y la ballena de Topocalma me recuerda aquella que fue avistada el primero de febrero de 1898 como a las cinco y media de la tarde,
apareció el cetaceo en las inmediaciones de la playa, desde donde se pudo apreciar su extraordinaria magnitud. Los lugareños aseguran que sin lugar a dudas es el ejemplar más grande que haya arribado a esas aguas. Permaneció algún tiempo descubriendo por sobre la superficie del mar la mitad de su cuerpo y arrojaba enormes mangas de agua (sic). Así publicó la noticia el periódico La Verdad, de San Fernando.
Y es en la mencionada ciudad, en el Museo de Lircunlauta, donde reposan y muestran los restos de la Ballena de Topocalma, costillas y vertebra de grandes proporciones, las que corresponderían a un ejemplar de ballena azul, el más grande de los cetaceos y por tanto, los seres vivos de mayor dimensión que habitan el planeta.
Este museo conserva además, huesos de ballenas y una mandíbula de cachalote,provenientes de otros lugares costinos de nuestra región, Cáhuil, entre ellos, ahora, vivas o muertas, muchas ballenas sientan un precedente y la Moby Dick de Melville, es la super star y chilenisima.
Herman Melville reunió la mayor cantidad de información conocida acerca del tema hasta la mitad del siglo XIX y su propia experiencia a bordo de naves de caza ballenera, adquiriendo, cada vez, más autoridad para hablar sobre cetaceos. "Un ballenero fue mi Yale y mi Harvard". Basta leer la "Moby Dick o la ballena blanca".
El reconoce como fuentes de inspiración dos notas sobre hechos reales que tuvieron como escenario las costas de Chile, el relato de Owen Chase sobre el naufragio del barco ballenero Essex, en 1821, causado por el ataque de una gran ballena frente a las Islas Galápagos y cuyos sobrevivientes fueron arrojados a la costa de Chile, desde donde fueron rescatados... El segundo episodio y el más importante, un artículo escrito por un viajero norteamericano, llamado J.N. Reynolds, que fue publicado en la revista neoyorkina "Knickerbocker Magazine, titulado Mocha Dick or the white whole of the Pacific, en mayo de 1839. En él, el autor relata una historia referida en la Isla Mocha, Arauco, sobre la ballena blanca.La obra de Melville modificó levemente el título y nombre de la ballena para adecuarlo a los anglo-lectores.
Nosotros volvemos sobre los huesos de la ballena de Topocalma.Chilenísima, como la Mocha Dick.